Se dobbiamo realizzare un nuovo PC.

Dopo un lungo periodo di escalation delle frequenze/potenze/calore/rumore, fortunatamente ci si è accorti che questo si scontrava con eccessivi problemi di termici e i costruttori di CPU e chip vari stanno cercando di imboccare una diversa strada, in cui il calore prodotto non superi limiti sopportabili da una struttura consumer come il PC.
Inoltre, dopo la gara a chi faceva il sistema più rumoroso, si sta sviluppando una coscienza dell' importanza della qualità dell' ambiente di lavoro, qualità di cui il rumore è una componente fondamentale, e si stanno rendendo disponibili dispositivi comuni, come alimentatori, radiatori, ventole, realizzati con un particolare riguardo alle emissioni sonore. Anche gli hard disk recenti, nonostante le migliori prestazioni, possono essere meno caldi di quelli più datati.
Quindi, la condizione migliore per avere un PC silenzioso è la realizzazione di una macchina nuova, sfruttando i componenti più recenti e più adatti allo scopo.

Per prima cosa occore valutare in che ambiente dovrà operare il PC e che genere di rumorosità possiamo accettare : per realizzare un PC silenzioso, da usare in sala registrazione o in camera da letto, occorrerà forzatamente rivolgersi a soluzioni ITX o con chassis speciali, comunque con CPU classe mobile (Pentium M, Turion, VIA) in cui il calore prodotto è trascurabile, escludere totalmente VGA ventilate e limitare il numero dei dischi o usare dischi a stato solido o NAS in altri locali. E' possibile realizzare PC ZERO decibel senza troppi problemi : è solo una questione di costo, perchè queste parti speciali hanno purtroppo costi speciali. 
Se vogliamo invece un home theater ragionevole o un PC che non stoni nella quiete del nostro posto di lavoro senza azzerare il conto in banca, occorrerà effettuare delle scelte oculate dei componenti, evitando al massimo di aver bisogno di ventole, coibentando il case, ecc.

Un appunto : la scelta tra le prestazioni e il rumore è obbligatoria. E' impresa senza speranza quella di rendere Zero-Noise un PC con doppia VGA SLI, sei hard disk da 10000 giri, processore Pentium Prescott da 3.6GHz o simili; potremo ottenere una riduzione drastica del rumore, tanto  da restarne sorpresi, ma non certo annullarlo. 
CPU con consumi minori, VGA integrate o con dissipatori passivi, chipset non ventilati, due hard disk al massimo non sono scelte per niente penalizzanti ! La stragrande maggioranza degli utenti PC impiega la sua macchina ad una percentuale minima delle possibilità del processore e della scheda video e sono più le risorse che si mangia un sistema operativo Windows di quelle che l' Utente impiega. Per home theater, internet, office, fotografie, filmati e TV, una soluzione ITX o Pentium M o simili è ampiamente adeguata. 
Se si ha realmente la necessità di un super computer, si deve prevedere che sarà super rumoroso, anche se vedremo che è possibile quasi sempre ridurlo ad un livello accettabile.

Quindi la prima domanda da porsi è : a cosa deve servire il PC e quanto silenzioso lo voglio ?

A seconda di quali sono le risposte, si tratterà di selezionare i componenti specifici a basso rumore. 
Dato che la gran massa dei produttori non ha il ben che minimo interesse per queste problematiche, ci si troverà davanti ad un range di scelte non molto ampio e a costi maggiori di quelli ordinari. Questo è dovuto principalmente al fatto che, ad esempio, realizzare una ventolaccia qualunque che muova aria facendo il rumore di un aeroplano non è cosa complicata, mentre una ventola a basso rumore richiede studio, progettazione e realizzazione ben più accurata di quella che possono mettere in campo i costruttori cinesi. Oltre al fatto che, trattandosi di una frazione del mercato, il costruttore che realizza prodotti low noise tende a  mantenere prezzi più alti.

Vedremo più avanti cosa dobbiamo considerare.