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PC Health Monitoring |
Le schede madri piú recenti dispongono di numerose funzioni speciali
destinate al "monitoraggio della salute" (health monitoring) del PC.
Queste funzioni sono supportate da alcuni chip progettati a questo preciso scopo
e sono integrate variamente nel setup del BIOS, oltre ad essere accessibili
esternamente con software adeguati, sia localmente, sia via rete locale o
remota. Questa pagina raccoglie la descrizione di alcune di queste funzioni .
SOMMARIO
PC health monitoring
E' l' insieme delle funzioni di supervisione (monitoring) dello stato di salute
(health) del PC. Lo scopo è quello di prevenire, dove possibile, i
guasti più gravi nel computer. Sono state identificate alcune aree
principali di intervento :
- tensioni di alimentazione
- temperatura
- sistemi di ventilazione
- anti intrusione
- controllo delle risorse
I primi quattro punti riguardano essenzialmente un monitoraggio hardware di
parametri fisici, come tensioni o temperature. A questo scopo diverse case
costruttrici di semiconduttori hanno realizzato chip che possono controllare
tensioni, temperature, segnali tachimetrici e contatti; i registri
interni di questi circuiti integrati sono accessibili per la programmazione o la
lettura dal setup del BIOS o da programmi ad hoc, come PCDoctor, USDM, LAN
Manager ed altri, spesso messi a disposizione dal costruttore della scheda madre
.
Monitor per tensioni
Uno dei punti critici dei sistemi elettronici è l' alimentazione : i circuiti
integrati devono lavorare con basse tensioni e con tolleranze molto ristrette
sui valori nominali di alimentazione. Valori al di sotto dei minimi tollerati
provocano malfunzionamenti vari, spesso difficili da diagnosticare, mentre il
superamento dei massimi porta a sovra riscaldamenti ed alla distruzione delle
microscopiche giunzioni interne.
Diventa quindi primario, in un' ottica di sicurezza del sistema, mantenere sotto
controllo i valori delle principali tensioni di alimentazione e generare allarmi
nel caso in cui i valori si discostino dai limiti prefissati. Solitamente i chip
di health monitoring possono controllare i valori di più tensioni,
solitamente da 5 a 7; le tensioni sono lette con cadenze di aggiornamento
programmabili ed i valori sono conservati in opportuni registri.
Attraverso la gestione software si possono comparare questi valori con i limiti
impostati e generare allarmi se lo scostamento dai valori nominali supera i
limiti.
Monitor per temperatura CPU e châssis
Anche la temperatura è un parametro molto importante per il corretto
funzionamento delle apparecchiature a semiconduttori: un eccesso di calore può
portare alla distruzione dei chip. I circuiti di supervisione sono previsti per
tenere sotto controllo alcune temperature principali, ovvero quella della CPU,
che è il dispositivo centrale del PC ed anche quello che genera molto calore, e
la temperatura interna dello chassis. La misura della temperatura è effettuata
con sensori disposti opportunamente sulla scheda madre, il superamento dei
limiti prefissati genera allarmi a cui può essere associata la contemporanea
riduzione del clock della CPU in modo da dare all' utente il tempo di
intervenire per rimuovere le cause del sovrariscaldamento.
Allarme di sovratemperatura con uscite per LED
Ad una indicazione acustica o su monitor della situazione termica anormale, può
anche essere associata una indicazione visiva con un LED. Questo permette di
identificare rapidamente la macchina in diffiicoltà.
Controllo dello stato delle ventole
Indispensabili per la circolazione di aria nello chassis, le ventole possono
essere soggette a guasti, principalmente dovuti all' accumulo di polvere all'
interno della parte rotante. L' arresto o la scarsa efficienza di una ventola
possono portare a situazioni termiche gravi (basta pensare alla possibilità di
arresto della ventola della CPU). Prima che la temperatura salga oltre i limiti
di sicurezza prefissati, il costante monitoraggio della velocità delle ventole
consente interventi preventivi. I chip di health monitoring possono tenere
sotto controllo la velocità di diverse ventole (3 o più) e generare un allarme
se tale velocità esce dai limiti impostati : una velocità troppo bassa è
indice di un prossimo arresto della ventola e l' utente può intervenire con la
sostituzione della parte difettosa prima che la mancanza di una sufficiente
circolazione di aria provochi danni al sistema.
Anti intrusione chassis
Un' altra funzione di sicurezza riguarda la possibilità di segnalare che lo
chassis del PC è stato aperto. Questa funzione anti intrusione è gestita dal
solito chip di health monitoring con l' aiuto di un sensore (meccanico o
ottico) che identifica l' apertura del pannello di accesso al
PC. L' utente o il supervisore del sistema sono avvertiti che il computer è
stato aperto e possono prendere gli opportuni provvedimenti.
System Resources Alert
Questa funzione consente un monitoraggio delle principali risorse hardware del
sistema e può anche generare messaggi di allarme nel caso in cui queste risorse
si riducano oltre i minimi impostati. L ' utente o il supervisore del sistema possono
prendere gli opportuni provvedimenti per evitare che l' efficienza del computer
sia compromessa.
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Aggiornato il 14/09/06.