ELMA Alimentatori

Server

Letteralmente traducibile come "servitore" , il Server é una macchina che ha la funzione specifica di "servire" altre macchine all'interno di una struttura organizzata , come ad esempio una rete locale . Essenzialmente , il server , gestito da un opportuno sistema operativo , contiene i programmi ed i dati che una certa quantitá di utenti , detti Client (clienti) , sfrutta attraverso una connessione di rete.

Troppo spesso si fraintende la reale definizione di server, ritenendo che un PC un po' piú dotato del solito sia adeguato a questa funzione . Non é cosí ; o per lo meno , non é cosí se si vuole parlare seriamente !!!
É chiaro che per andare a comprare il giornale sotto casa non serve strettamente avere una Maserati biturbo , ma é altrettanto vero che per andare ad arare un campo la bicicletta non é il mezzo ideale; ovvero : per ogni attivitá va centrato il tipo di utensile da utilizzare, pena un basso rendimento o l'impossibilita di fare il lavoro .

Vediamo , allora , cosa si intende come server, ovvero, cosa deve avere PC per essere definito server :

Un server é una macchina posta in una rete con lo scopo di "servire" numerosi utenti.
In relazione a quanto sopra, serve un Sistema Operativo adeguato, come Novell, NT, UNIX, LINUX, Solaris, ecc.
Non esistono "server" in sistemi operativi come Windows98 !
Sufficiente potenza per trattare una molteplicità di task generate dalle richieste dei clienti .
Questo parametro della potenza é spesso sopravvalutato, intendendolo come forza bruta che risolve tutti i problemi. Questo é vero solo parzialmente; abbiamo esperienza diretta di reti Novell con 20 utenti servite da un 486 o WEB server basati su Celeron e perfettamente adeguati all'uso, mentre, per un'altra applicazione, un doppio Xeon 550 a 1MB di cache é stato appena sufficiente.
Indubbiamente una strutture a piú CPU permette prestazioni maggiori di quelle di un sistema a singola CPU. Questo non vuol dire che un server deve avere almeno due Xeon 800MHz con 2MB di cache o che in una rete di PC quello con la CPU piú grossa sia il server. Si intende indicare che ad un maggior carico di task deve corrispondere un aumento delle capacita del processore, pena basse prestazioni, ma che spesso il potenziamento della sola CPU non é la soluzione ideale e vanno considerati anche i parametri seguenti..
Sufficiente quantitá di memoria per trattare le task senza rallentamenti. Anche in questo caso si dovrà dimensionare la quantitá di RAM in funzione delle richieste del servizio da fornire
Sufficiente prestazione e capacita dei dischi rigidi . É estremamente importante la prestazione dei dischi nei server in generale e soprattutto in quelli che trattano flussi di file (file server) di una certa consistenza.Sicuramente la scelta cade su SCSI, mentre la presenza di un sistema RAID é l'unica via per incrementare massicciamente le prestazioni.
Sufficiente sicurezza .

Purtroppo quest'ultima voce é certamente una delle piú trascurate ed é uno degli errori principali.
Molto piú che la potenza o le performances, un server é una macchina che abbisogna di sicurezza !
Un server contiene dati a volte essenziali e la cui perdita puó essere fatale, come pure un arresto prolungato in attesa di assistenza.
Per questo esistono soluzioni adeguate, costose certo, ma é preferibile la perdita o un grave danno al proprio lavoro ?

Solitamente la sicurezza é realizzata con una ridondanza (ovvero una duplicazione) delle funzioni e/o dei materiali, in modo tale da disporre di una "gomma di scorta" in caso di foratura.
In particolare si possono identificare alcuni punti essenziali :

Sicurezza del backup : la disponibilitá di un sistema di backup é essenziale in un server, dove i dati, periodicamente messi al sicuro (in genere su su nastri) possono essere recuperati (restore) . Da ricordare che le normative della Certificazione di Qualitá prevedono giustamente obblighi molto severi per la produzione e conservazione delle copie di backup. Non é pensabile che il lavoro in una rete non disponga di un costante ed attivo backup, anche perché esistono sistemi e software che possono automatizzare questa attivitá.
Sicurezza dei media dei dati : se il backup é una copia "off-line" dei dati e richiede l'operazione di restore per il recupero di quanto salvato, la soluzione RAID consente di gestire, anche in modo automatico, la sostituzione dei dischi rigidi che presentassero problemi, senza l'arresto del sistema e senza perdita di dati.
Esiste la possibilitá di realizzare RAID software o hardware : questi ultimi, a fronte di un maggior costo di materiale, sono quelli che offrono le massime garanzie di sicurezza.
Non é pensabile un server che non disponga di una ridondanza sui media dei dati.
Hot-swap dei dischi : il posizionamento dei dischi in unitá rimovibili a sistema acceso (hot swap) consentirà anche interventi di sostituzione senza arrestare il server.
Sicurezza hardware del sistema : una buona scheda madre dispone di monitor hardware che verificano numerosi elementi critici del sistema , come ad esempio temperature, tensioni e velocitá delle ventole di raffreddamento e segnalano le anomalie sia localmente che attraverso software opportuni, come LanDesk Manager di Intel.
Esistono anche elaborate soluzioni con la ridondanza dell'intero sistema.
Continuità dell'alimentazione : il funzionamento del server dipende dalla presenza di energia elettrica. É indispensabile prevedere un gruppo di continuità a cui collegare gli elementi critici (server, hub, ecc).
Sicurezza dell'alimentazione : sono comuni sistemi ridondanti costituiti da alimentatori a cassetti rimovibili in cui le varie unitá (2 o 3) sono sostituibili a sistema acceso (hot-swap). Se un cassetto si danneggia, l'altro sostiene il sistema automaticamente, l'Utente é avvisato con un segnale di allarme e puó intervenire

É molto opportuno che si comprenda come, senza quanto sopra, almeno nei minimi essenziali, un PC, per quanto dotato, é semplicemente un PC e non un server !

Informazioni su RAID
Informazioni su hot-swap
Informazioni su alimentatori